Le chemin de fer de la Baie de Somme (France)

Le train à vapeur de la Baie de Somme circule entre le Crotoy, Noyelle-sur-Mer, Saint-Valery-sur-Somme et Cayeux-sur-Mer, dans le département français de la Somme.

Il contourne la baie de  Somme, située sur la côte Picarde dans le nord de la France.

La ligne à voie métrique a été créée en 1887 par la Société Générale des Chemins de Fer Economiques pour transporter les productions de la région (galets, betteraves, coques, etc). Elle a été utilisée jusque dans les années soixante.

De nombreux touristes l’ont empruntée pour rejoindre les stations balnéaires de la Baie de Somme. C’est ainsi que des écrivains et des peintres célèbres l’ont empruntés, comme Colette, Jules Vernes, Anatole France, Toulouse Lautrec, Manessier…

En 1970, des bénévoles amoureux du train ont décidé de faire revivre la ligne et ont constitué l’Association du Chemin de fer de la Somme, qui a remis sur les rails 5 locomotives à vapeurs et dix-sept voitures (Voir http://www.chemin-fer-baie-somme.asso.fr/).

En juillet 2006, j’ai eu l’occasion d’effectuer un voyage sur cette ligne entre Saint-Valéry et Le Crotoy.

Le train était tracté par une locomotive à vapeur de type 130, portant le n° 15. Elle a été construite en 1920 aux Forges, Usines et Fonderies de Haine-Saint-Pierre , en Belgique.

Elle a été mise en service pour la première fois en 1922 sur les voies ferrées d'intérêt local de l'Oise, ligne de Noyon-Guiscard-Lassigny puis sur celle de St Just en Chaussée à Crévecoeur le Grand.

A vide, elle pèse 24,85 Tonnes pour un poids de 32 tonnes en ordre de marche. Les roues de ses trois essieux moteurs ont un diamètre de 1,025 m. et celles de son essieu porteur font 0,73 m. Elle n’est pas bien grande. Sa longueur est de 8,60 m. pour une largeur de 2,45 m. Sa hauteur est de 3,30 m.

La 130 du Chemin de Fer de la Baie de Somme, construite en 1920 à Haine-St-Pierre, en Belgique,  Photos prises en juillet 2006 en gares de Saint-Valéry et du Crotoy

En gare du Crotoy, une locomotive 130T était à l’entretien sur la fosse.

Cette machine a une histoire fabuleuse. Elle a été construite en 1889 par la Société Cail, à Denain, dans le département du  Nord.

Elle fait partie d’une série de six autres, commandées par la Compagnie Universelle du Canal Interocéanique de Panama de Ferdinand de Lesseps pour la remorque des trains de travaux.

La Société du Canal fait faillite en 1891 et le matériel est acheté par le réseau ferré de l’île de Puerto-Rico. Des plaques FCPR (Fuero Cariles de Puerto Rico) sont apposées sur la machine.

En 1929, la machine devient la propriété de Henry Ford qui crée un musée à Dearborn, près de Detroit (Michigan), dont elle sera la seule machine non-américaine.

En 1977, le musée la revend à une petite banque locale qui veut en orner son siège social installé dans une gare désaffectée à Traverse City.

En 1994, elle est finalement rachetée par le Chemin de fer de la Baie de Somme. Elle reviendra en France par bateau jusqu’au Havre et par camion jusqu'à Saint-Valéry-sur-Somme.

Elle sera restaurée de 2001 à 2003. Elle sera entièrement démontée, puis remontée.

Elle roulera de nouveau le 17 avril 2003.

La 130 Cail pèse 33,5 tonnes. Le diamètre des roues motrices est de 1,01 m. et celui des roues porteuses est de 0,65 m. Elle mesure 2,38 m. de largeur et 8, 35 m de long.

	La 130T construite en 1889 par les Ets Anciens CAIL à Denain dans le Nord de la France, photographiée en juillet 2006 en gare du Crotoy.